SFAとはセールスフォ－スオートメーションの略で、営業支援を目指したシステムのことを言います。「勘」と「根性」と「経験」が中心の営業から、「科学的で自動的」な営業へ改善する概念で取り組み、セールスマンの日々の営業の活動データを分析し、効率的な営業アクションを促す、SFAとはそんなシステムなのです。実は1990年代から存在していたツールですが、当時は設備と環境が高価なオンプレミス型が主流であったため、まだ広く行き渡ってなかったのです。しかし現在は、インターネットやスマートフォンの普及やクラウド技術の発展により、クラウド型SFAサービスが数多くリリースされるようになりました。
これにより設備環境を完璧に整えなくても、SFAを導入することで中小企業から大企業まで、広い範囲に普及されるようになったのです。主な機能は、顧客管理と案件管理と商談管理、また活動管理と売上予測管理そしてスケジュール管理などです。ここで注目したいのがスケジュール管理で、SFA上で行えば管理者はセールスマンのマネジメントが容易になりますし、商談スケジュールが可視化されることで、フィードバックを出したり情報共有が可能になります。そのためには、セールスマンの日々の営業活動データの入力が必要で、この入力を綿密にすることによって運用の失敗を防ぐことが出来るのです。
またクラウドを活用していることで、入力データそのものが社外のサーバーとなる為、インターネット回線さえあれば、どの場所からでも入力できるというメリットがあります。入力したデータは誰でも確認が可能なので、入力や印刷のためにいちいち会社に戻る必要もなくなり、本来の営業活動により多くの時間を割くことができるのです。SFAとは、まさに今の時代に沿った働き方をスピ－ディ－にフォロ－していく、セールスマンの救世主的存在のことなのです。